Hoogstwaarschijnlijk is de term lumen de meest gebruikte en bekende van de drie. Lumen omschrijft de eenheid van de lichtstroom. Een lichtbron heeft een lichtstroom in alle richtingen. De hoeveelheid licht die uit een armatuur in verschillende richtingen straalt, noem je lumen.
In de berekening van de som van al het uitgestraalde licht (lumen) wordt rekening gehouden met de gevoeligheid van het menselijk oog. Zo is het menselijke oog bijvoorbeeld gevoeliger voor geel- en groentinten dan voor ultraviolet of infrarood licht.
De totale hoeveelheid lumen hangt af van het vermogen van de lichtbron en de kleur van het licht. Een lichtbundel met de sterkte van één candela en een openingshoek van 65,6° (1 steradiaal) heeft een totale lichtstroom van één lumen. Oftewel: één candela is gelijk aan één lumen per steradiaal.
Je kunt hierdoor stellen dat hoe kleiner de stralingshoek is waarin het licht wordt uitgezonden, hoe hoger de lichtsterkte zal zijn. Om deze reden is het bij de aanschaf of plaatsing van een nieuw LED armatuur zeer verstandig om niet alleen naar het vermogen van het armatuur, maar ook naar de hoeveelheid lumen te kijken.
